1. Afrika Bambaataa: Znany jako „Ojciec chrzestny hip-hopu” Afrika Bambaataa był DJ-em i liderem społeczności, często uznawanym za ojca założyciela ruchu hiphopowego. Pomagał organizować imprezy blokowe i stworzył przestrzeń do breakdance, graffiti i rapowania w Bronksie.
2. Wielki Mistrz Flash: Powszechnie uważany za jednego z pionierów DJingu, Grandmaster Flash opracował innowacyjne techniki, takie jak „cięcie” i „backspinning”, które stały się niezbędnymi elementami muzyki hip hopowej.
3. DJ Kool Herc: Uważany za „ojca hip hopu” Kool Herc był DJ-em-imigrantem z Jamajki, często znanym z organizowania w Bronksie imprez „powrotu do szkoły”, podczas których prezentował breakbeaty i rap.
4. Kurtis Blow: Kurtis Blow to kolejna kluczowa postać hip hopu. Wydał pierwszy singiel rapowy, który znalazł się na liście Billboard Hot 100 w Stanach Zjednoczonych, zatytułowany „The Breaks”.
5. Gang Sugarhill: W 1979 roku Sugarhill Gang wydał „Rapper's Delight”, który był pierwszym singlem hiphopowym, który odniósł sukces w mainstreamie i często jest uważany za kamień milowy w gatunku.
Rozwój hip hopu był wynikiem wspólnego wysiłku, w którym wielu artystów, DJ-ów i członków społeczności przyczyniło się do jego rozwoju i ewolucji na przestrzeni lat. Chociaż postacie te odegrały znaczącą rolę, wiele innych również ukształtowało ten gatunek i wyniosło go na czoło kultury popularnej.