W sztuce Antygona postanawia pochować swojego brata Polinejkesa, który zginął jako zdrajca Teb. Jest to sprzeczne z prawem obowiązującym w tym kraju, ponieważ Polinejkesa uznano za zdrajcę i nakazano pozostawienie jego ciała bez pochówku. Antygona uważa, że ma moralny obowiązek pochować brata, gdyż za święty obowiązek uważa oddanie czci zmarłym. Grzebiąc Polinejkesa, Antygona przeciwstawia się władzy państwa i ryzykuje własne życie. Uważa jednak, że jej moralny obowiązek wobec brata jest ważniejszy niż obowiązujące w tym kraju prawo.