1. Zakrzywienie: Płat ma zakrzywioną górną powierzchnię i bardziej płaską dolną powierzchnię. Ta asymetria krzywizny powoduje różnicę ciśnień pomiędzy górną i dolną powierzchnią.
2. Zasada Bernoulliego: Zgodnie z zasadą Bernoulliego, gdy powietrze przepływa nad płatem, zakrzywiona górna powierzchnia powoduje, że powietrze przemieszcza się szybciej niż powietrze przepływające pod nią. Ta różnica prędkości powoduje różnicę ciśnień, przy niższym ciśnieniu nad płatem i wyższym ciśnieniu pod nim.
3. Generowanie siły nośnej: Różnica ciśnień pomiędzy górną i dolną powierzchnią płata generuje siłę skierowaną ku górze, zwaną siłą nośną. Winda ta przeciwstawia się ciężarowi samolotu i umożliwia mu latanie.
4. Kąt natarcia: Kąt pomiędzy linią cięciwy płata (linią odniesienia poprowadzoną od krawędzi natarcia do krawędzi spływu) a nadlatującym strumieniem powietrza nazywany jest kątem natarcia. Siła nośna wytwarzana przez płat wzrasta wraz ze wzrostem kąta natarcia, aż do osiągnięcia określonego kąta krytycznego.
5. Separacja przepływu: Przy dużym kącie natarcia przepływ powietrza nad górną powierzchnią płata może oddzielić się od powierzchni. To oddzielenie powoduje utratę siły nośnej i wzrost oporu, powodując przeciągnięcie samolotu.
6. Przeciągnij: Oprócz siły nośnej płat odczuwa również opór, czyli opór stawiany jego ruchowi w powietrzu. Opór powstaje na skutek tarcia powietrza o powierzchnię płata, a także powstawania turbulencji i różnic ciśnień.
7. Wydajność aerodynamiczna: Kształt i konstrukcja płata mają na celu maksymalizację siły nośnej przy jednoczesnej minimalizacji oporu. Osiąga się to poprzez staranne wyprofilowanie górnej i dolnej powierzchni w celu optymalizacji przepływu powietrza i zmniejszenia oporu ciśnienia.
8. Rodzaje płatów: Istnieją różne typy płatów, każdy o specyficznych właściwościach i zastosowaniach. Typowe typy obejmują między innymi płaty symetryczne, wypukłe, nadkrytyczne i płaty o niskim oporze.
Podsumowując, płat działa wykorzystując zasady aerodynamiki, w szczególności zasadę Bernoulliego, w celu wytworzenia siły nośnej i umożliwienia lotu. Kształt i krzywizna płata, wraz z jego kątem natarcia, odgrywają kluczową rolę w określaniu sił nośnych i oporu działających na samolot.