Ironia sytuacyjna ma miejsce wtedy, gdy wynik sytuacji różni się od oczekiwanego. Na przykład uczeń, który pilnie uczy się do testu, ale mu się to nie udaje, może doświadczyć ironii sytuacyjnej.
Dramatyczna ironia ma miejsce wtedy, gdy publiczność wie coś, czego nie wiedzą bohaterowie opowieści. Na przykład w sztuce widzowie mogą wiedzieć, że postać ma zostać zabita, ale ona o tym nie wie.
Ironia werbalna ma miejsce, gdy ktoś mówi coś, co oznacza coś przeciwnego do tego, co zamierza powiedzieć. Na przykład ktoś może powiedzieć:„Na zewnątrz jest ładny dzień”, choć w rzeczywistości pada deszcz.