Oto streszczenie fabuły:
* Ustawienie: Narratorką tej historii jest 16-letnia Katniss Everdeen, mieszkanka Dwunastego Dystryktu, najbiedniejszej dzielnicy. Na Kapitolu co roku odbywa się wydarzenie zwane Igrzyskami Śmierci, transmitowana w telewizji bitwa królewska, w której jeden chłopiec i jedna dziewczyna z każdej dzielnicy w wieku 12–18 lat są zmuszeni walczyć na śmierć i życie na ogromnej, niebezpiecznej arenie.
* Żniwa: Katniss zgłasza się jako wolontariuszka w zamian za swoją młodszą siostrę Primrose. Jest połączona z Peetą Mellarkiem, synem piekarza, jako trybuci z ich dystryktu.
* Gry: Rozpoczynają się igrzyska, a Katniss i Peeta poruszają się po zdradzieckiej arenie, stawiając czoła śmiertelnym pułapkom, dzikim zwierzętom i innym trybutom. Katniss wykorzystuje swoje umiejętności łowieckie i przebiegłość, aby przetrwać, podczas gdy Peeta stara się zjednać sobie publiczność swoją życzliwą naturą.
* Sojusz: Katniss i Peeta zawierają niełatwy sojusz z Rue, młodą trybutką z 11. Dystryktu. Śmierć Rue z rąk innego trybuta wywołuje publiczne oburzenie, a akt buntu Katniss wobec Kapitolu poprzez złożenie kwiatów na ciele Rue przyniósł jej przydomek „Kosogłos”.
* Bunt: Opór Katniss i bunt dzielnic przeciwko Kapitolowi, zainspirowany jej działaniami, zaczynają nabierać kształtu. Gry zostają przerwane, a Kapitol próbuje stłumić bunt.
* Zakończenie: Katniss i Peeta uciekają z areny i przyłączają się do buntu. Książka kończy się w momencie, gdy bunt nabiera tempa, a Katniss staje się symbolem nadziei dla uciskanych dzielnic.
Kluczowe tematy:
* Przetrwanie: Igrzyska Śmierci zmuszają trybutów do zmierzenia się ze swoją śmiertelnością i walki o przetrwanie w brutalnym środowisku.
* Bunt: Igrzyska podkreślają ucisk Kapitolu oraz walkę o wolność i sprawiedliwość.
* Miłość i poświęcenie: Miłość Katniss do siostry i niezachwiana lojalność Peety zostają wystawione na próbę podczas igrzysk.
* Siła nadziei: Pomimo ponurości świata, Katniss i inne postacie zachowują promyk nadziei na lepszą przyszłość.
Igrzyska Śmierci to opowieść o odporności, odwadze i walce o przetrwanie w dystopijnym świecie. Bada tematy ucisku, władzy i siły ludzkiego ducha.