* Wpływ kolonializmu i nekolonializmu: Powieść żywo przedstawia trwałe skutki rządów kolonialnych na Kenia, szczególnie pod względem erozji kulturowej, wykorzystywania gospodarczego i manipulacji polityczną. Bohater, Karanja, zmaga się z własną zinternalizowaną mentalnością kolonialną i dynamiką władzy nałożoną przez system postkolonialny.
* Szukaj tożsamości i przynależności: Zarówno Karanja, jak i inne postacie zmagają się z pytaniami tożsamości w społeczeństwie zmagającym się z przeszłością i teraźniejszością. Poruszają się między tradycyjnymi wartościami afrykańskimi a wpływami zachodnimi, szukając poczucia przynależności i znaczenia.
* Moc pamięci i opowiadania: Powieść podkreśla znaczenie pamięci i akt opowiadania historii jako narzędzi do zachowania historii i zrozumienia teraźniejszości. Powrót Karanji do jego wioski powoduje proces zapamiętywania i konfrontacji z przeszłością, zarówno osobistą, jak i zbiorową.
* Rola języka i kultury: Język odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu tożsamości i zrozumienia kulturowego. Ngugi używa powieści do odkrywania wpływu języka angielskiego i innych języków na kultury afrykańskie oraz walkę o odzyskanie i rewitalizację języków tubylczych.
* Walka o sprawiedliwość i zmiany społeczne: Powieść odzwierciedla ciągłą walkę o sprawiedliwość społeczną i równość w Kenii. Podróż Karanji polega na konfrontowaniu niesprawiedliwości przeszłości i teraźniejszości oraz opowiadaniu się za bardziej sprawiedliwą przyszłością.
Ostatecznie * Powrót * to potężna i wieloaspektowa powieść, która bada złożoność życia w postkolonialnej Afryce. Jest to historia o jednostkach i społecznościach poszukujących swojego miejsca w świecie naznaczonym zarówno konfliktem, jak i nadzieją.