Voodoo, znane również jako Vodou, to afrykańska religia diasporyczna, która wywodzi się z Afryki Zachodniej i jest praktykowana w różnych formach na Haiti, w częściach Karaibów i w społecznościach afroamerykańskich. Voodoo kładzie nacisk na praktyki duchowe obejmujące komunikację z duchami, oddawanie czci przodkom oraz szukanie przewodnictwa i ochrony.
Pojęcie lalek voodoo jako miniaturowych replik ludzi, którymi można manipulować w celu wyrządzenia krzywdy lub działań kontrolnych, nie ma podstaw w autentycznych tradycjach voodoo. Symboliczne użycie lalek w voodoo polega na tworzeniu przedstawień duchów lub bóstw w ramach rytuałów i ceremonii. Jednakże lalki te nie mają na celu wyrządzania krzywdy innym, lecz raczej służą celom symbolicznym i ceremonialnym.
Postrzeganie lalek voodoo jako narzędzi do wyrządzania krzywdy jest przede wszystkim efektem wizerunku medialnego, folkloru i miejskich legend. W rzeczywistości voodoo jest zróżnicowanym i złożonym systemem religijnym o bogatych tradycjach kulturowych, a idea lalek voodoo przedstawiona w kulturze popularnej jest często uproszczona i przesadzona.