Tiklos mają długą historię w węgierskiej muzyce ludowej i były używane już w XVI wieku, prawdopodobnie wywodząc się od starożytnego greckiego instrumentu, psalterium. Uważa się, że zostały one sprowadzone na Węgry przez Turków Osmańskich podczas ich okupacji w XVI i XVII wieku. Tiklos stawały się coraz bardziej popularne w XVIII i XIX wieku, kiedy używano ich w tradycyjnej muzyce ludowej, a także przyjęli je kompozytorzy klasyczni, tacy jak Franz Liszt i Johannes Brahms.
W XX wieku tiklos nadal było używane w węgierskiej muzyce ludowej, a także zostało włączone do innych gatunków, takich jak jazz i rock. Międzynarodowe uznanie zdobyli na przełomie XX i XXI wieku, po części dzięki twórczości węgierskich muzyków ludowych, takich jak Zoltán Kodály i Béla Bartók.
Dziś tiklos pozostają ważną częścią węgierskiej muzyki ludowej i są wykorzystywane także w wielu innych gatunkach. Są popularne zarówno wśród muzyków tradycyjnych, jak i współczesnych i są coraz częściej wykorzystywane przez muzyków na całym świecie.