TikTok został uruchomiony w Chinach we wrześniu 2016 roku pod nazwą Douyin i szybko zyskał popularność w tym kraju. Międzynarodowa wersja TikToka została uruchomiona w 2017 roku i od tego czasu stała się jedną z najpopularniejszych aplikacji społecznościowych na świecie, z ponad 2 miliardami aktywnych użytkowników w 2022 roku.
TikTok jest szczególnie popularny wśród młodych ludzi, którzy korzystają z platformy do dzielenia się kreatywnymi i zabawnymi filmami, a także do odkrywania nowych trendów i wyzwań. Platforma jest również wykorzystywana przez firmy i organizacje w celu dotarcia do szerszego grona odbiorców i promowania swoich produktów lub usług.
TikTok był chwalony za zdolność do wspierania kreatywności i wyrażania siebie, a także za zróżnicowaną i włączającą społeczność. Jednak platforma była również krytykowana za brak moderacji, co wzbudziło obawy dotyczące cyberprzemocy, dezinformacji i rozprzestrzeniania szkodliwych treści.