Jednak niektóre dzieła są często cytowane jako wczesne przykłady i znaczących prekursorów pełnoprawnego stylu barokowego:
* *Sąd Ostateczny* Michała Anioła (1536-1541) w Kaplicy Sykstyńskiej: Choć w istocie jest to dzieło renesansowe, dzieło to charakteryzuje się dramatycznym ruchem, intensywnością emocjonalną i skupieniem się na ludzkiej formie, która była zapowiedzią tematów barokowych.
* *Powołanie Świętego Mateusza* Caravaggia (1599-1600): Obraz ten, z dramatycznym wykorzystaniem światła i cienia (światłocienia) oraz realistycznym przedstawieniem postaci codziennych, jest często postrzegany jako kamień milowy w rozwoju stylu barokowego.
* *Cappella Cornaro* (1608-1615) Berniniego: Kaplica ta, charakteryzująca się dramatyczną grupą rzeźbiarską i teatralnym wykorzystaniem światła, jest doskonałym przykładem wczesnobarokowych ideałów artystycznych.
Warto zaznaczyć, że to tylko kilka przykładów, a do rozwoju sztuki barokowej przyczyniło się wielu innych artystów i dzieł.
Zamiast wskazywać pojedyncze dzieło, trafniejsze będzie stwierdzenie, że styl barokowy wyłonił się jako kulminacja różnych trendów i wpływów artystycznych na przełomie XVI i XVII wieku.