* Epoka klasyczna: Muzyka oparta jest na systemie tonalnym dur-moll, z wyraźnym podziałem na tonację durową i molową.
* Epoka nowożytna: Muzyka może być tonalna, atonalna lub wykorzystywać inne systemy tonalne, takie jak skale modalne lub pentatoniczne.
2. Harmonia
* Epoka klasyczna: Harmonia opiera się na triadach i akordach septymowych, z wyraźnym poczuciem harmonii funkcjonalnej.
* Epoka nowożytna: Harmonia może być znacznie bardziej złożona, z wykorzystaniem rozszerzonych akordów, dysonansowych interwałów i politonalności.
3. Melodia
* Epoka klasyczna: Melodie są zazwyczaj liryczne i nadają się do śpiewania, z wyraźnym wyczuciem struktury fraz.
* Epoka nowożytna: Melodie mogą być bardziej kanciaste i rozłączne, z większym wykorzystaniem chromatyczności.
4. Rytm
* Epoka klasyczna: Rytmy są zazwyczaj regularne i przewidywalne, z wyraźnym wyczuciem metrum.
* Epoka nowożytna: Rytmy mogą być znacznie bardziej złożone, z wykorzystaniem polirytmów, synkopów i nieregularnych liczników.
5. Oprzyrządowanie
* Epoka klasyczna: Standardowa orkiestra epoki klasycznej składa się z instrumentów smyczkowych, instrumentów dętych drewnianych, instrumentów dętych blaszanych i perkusji.
* Epoka nowożytna: Współczesna orkiestra dysponuje znacznie szerszą gamą instrumentów, w tym instrumentami elektronicznymi i instrumentami niezachodnimi.
6. Formularz
* Epoka klasyczna: Muzyka jest zazwyczaj podzielona na wyraźne sekcje, takie jak forma allegro sonatowego, forma ronda oraz temat i wariacje.
* Epoka nowożytna: Muzyka może mieć znacznie bardziej swobodną formę, z większym wykorzystaniem form przekrojowych i struktur otwartych.
7. Estetyka
* Epoka klasyczna: Muzyka jest często postrzegana jako piękna, elegancka i dobrze wykonana.
* Epoka nowożytna: Muzyka może być bardziej eksperymentalna, wymagająca, a nawet brzydka.
8. Publiczność
* Epoka klasyczna: Muzyka była zazwyczaj pisana dla małej publiczności składającej się z zamożnych mecenasów.
* Epoka nowożytna: Dzięki rozwojowi środków masowego przekazu i Internetu muzyka jest dostępna dla znacznie szerszego grona odbiorców.
To tylko niektóre z kluczowych różnic między erą klasyczną a współczesną erą muzyki. Oczywiście w obrębie każdej epoki istnieje wiele różnic i istnieje wiele wyjątków od ogólnych trendów wymienionych powyżej.