Pierwszy artysta, który malował w stylu realistycznym, ukazując ludzkie emocje?

Caravaggio (1571-1610) jest powszechnie uważany za pierwszego artystę, który malował w stylu realistycznym, oddając ludzkie emocje. Oderwał się od wyidealizowanych postaci i klasycznych tematów, które dominowały w sztuce włoskiej XVI wieku, i zamiast tego skupił się na zwykłych ludziach ukazanych w naturalnych, często dramatycznych scenach.

Użycie przez Caravaggia dramatycznego oświetlenia, odważnych kolorów i realistycznej mimiki nadało jego obrazom potężną intensywność, często charakteryzującą się surowym poczuciem emocji. Jedno z jego najsłynniejszych dzieł, „Powołanie św. Mateusza” (ok. 1599-1600), ukazuje skupienie się na reakcjach emocjonalnych zwykłych postaci poprzez dramatyczną reakcję Mateusza na swoje powołanie.

Wykorzystując za modele zwykłych ludzi, prace Caravaggia zerwały także z typowym przedstawieniem świętych i szlachty, demokratyzując sztukę, ukazując u swoich bohaterów uniwersalne ludzkie doświadczenia. Pod wpływem Caravaggia artyści zaczęli podkreślać autentyczność i emocjonalną głębię w swoich obrazach, dając początek rozwojowi zachodniej sztuki realistycznej, jaką znamy.