Oto zestawienie:
Popularna narracja:
* Sztandar z gwiazdami: Najpopularniejsza historia głosi, że Betsy Ross, wykwalifikowana tapicerka, otrzymała od Kongresu Kontynentalnego zlecenie w 1776 roku na stworzenie pierwszej amerykańskiej flagi. Mówi się, że projekt powstał na podstawie szkicu Jerzego Waszyngtona, przedstawiającego 13 naprzemiennych czerwonych i białych pasków oraz 13 gwiazd w okręgu.
* Symbol tożsamości narodowej: Ta historia ugruntowała pozycję Betsy Ross jako symbolu patriotyzmu i amerykańskiej niepodległości.
Wyzwania historyczne:
* Brak głównego dowodu: Nie ma podstawowej dokumentacji źródłowej potwierdzającej relację Rossa tworzącego flagę. Historia wyszła na jaw dopiero wiele lat po jej śmierci dzięki relacji jej wnuka, która z biegiem czasu została jeszcze bardziej upiększona.
* Wiele roszczeń: Kilka innych osób twierdziło, że stworzyło pierwszą flagę, w tym Francis Hopkinson, który zaprojektował flagę dla Marynarki Wojennej Kontynentu.
* Debata „Flaga Betsy Ross”: Trwa dyskusja, czy flaga opisana w popularnej narracji rzeczywiście istnieje. Niektórzy historycy twierdzą, że jest to wersja późniejsza, a nie oryginalna.
Rzeczywiste dziedzictwo Betsy Ross:
* Symbolika: Niezależnie od prawdy stojącej za jej sztandarową historią Betsy Ross pozostaje potężnym symbolem amerykańskiej niepodległości i patriotyzmu, nawet jeśli jest to bardziej symboliczne niż historyczne.
* Amerykańskie rzemiosło: Jej kariera tapicerki podkreśla ważną rolę, jaką wykwalifikowani rzemieślnicy odegrali we wczesnym życiu Ameryki.
* Folklor i opowiadanie historii: Jej historia, choć nie do końca dokładna, podkreśla siłę folkloru i opowiadania historii w kształtowaniu narracji narodowych.
Podsumowując:
Chociaż historia Betsy Ross tworzącej pierwszą amerykańską flagę może być bardziej mitem niż faktem historycznym, jej trwałe dziedzictwo jako symbolu patriotyzmu i amerykańskiego rzemiosła jest niezaprzeczalne. Jej historia przypomina nam, jak folklor i opowiadanie historii mogą kształtować nasze rozumienie historii i tworzyć trwałe symbole narodowe.