Na początku powieści główni bohaterowie, Claudia i Jamie Kincaid, uciekają z domu i postanawiają zamieszkać w muzeum. Podczas zwiedzania muzeum natrafiają na sekretne mieszkanie pani Frankweiler. Pani Frankweiler jest miłą i ekscentryczną starszą kobietą, która pozwala Claudii i Jamiemu przebywać z nią w muzeum.
W miarę rozwoju powieści okazuje się, że pani Frankweiler ma głęboką miłość i związek z muzeum. Mieszka tam potajemnie od lat i zna każdy zakamarek tego miejsca. Jest także utalentowaną artystką, tworzy piękne rzeźby i obrazy, które ukrywa w całym muzeum.
Dzięki swoim związkom z Claudią i Jamiem pani Frankweiler może dzielić się z innymi swoją miłością do muzeum. Uczy ich historii i sztuki muzealnej, pomaga docenić piękno i cudowność otaczającego ich świata.
W końcu tajemnica pani Frankweiler zostaje odkryta, ale pozwolono jej nadal mieszkać w muzeum. Staje się ukochanym członkiem społeczności muzealnej i nadal dzieli się z innymi swoją miłością do sztuki i piękna.
Związek między muzeum a panią Basil E. Frankweiler jest głównym tematem powieści i podkreśla znaczenie sztuki i kultury w naszym życiu.