Tym, co odróżnia Madonnę Alba od innych Madonn, jest wysoce naturalistyczny wizerunek Matki Boskiej z Dzieciątkiem. Dziewica ukazana jest w zrelaksowanej pozie, z ramieniem owiniętym wokół Dzieciątka Jezus, które patrzy bezpośrednio na widza. Na obrazie znajduje się także wiele innych szczegółów, nietypowych dla obrazu Madonny, takich jak umieszczenie śpiącego kota na pierwszym planie i pięknego krajobrazu w tle. Te detale pomagają stworzyć w obrazie poczucie intymności i domowości, które wzmacnia zastosowanie delikatnych kolorów i subtelnego cieniowania.
Alba Madonna jest również znacząca ze względu na zastosowanie sfumato, techniki polegającej na mieszaniu kolorów i krawędzi w celu stworzenia wrażenia miękkości i atmosferycznego zamglenia. Użycie przez Rafaela sfumato na tym obrazie jest szczególnie widoczne na twarzy i dłoniach Dziewicy, które płynnie wtapiają się w tło. Technika ta pomaga stworzyć w obrazie poczucie duchowości i tajemniczości, które dodatkowo potęguje zastosowanie ciemnego, zacienionego tła.