Mocno wytatuowany mężczyzna, o którym wspomniałeś, to bohater o imieniu Blacksmith (w tej roli RZA), który w czasach dynastii Qing był właścicielem warsztatu kowalskiego w małej chińskiej wiosce. Każdy z jego tatuaży niesie ze sobą znaczącą historię, a przez cały film na podstawie tych tatuaży powstają różne narracje. Historie te dotyczą różnych postaci i konfliktów w wiosce i jej okolicach.
Krótko mówiąc, „Człowiek o żelaznych pięściach” łączy w sobie wiele opowiadań, które łączą symbolikę i znaczenia tatuaży Kowala.