* Góry: Jedwabny Szlak przebiegał przez jedne z najwyższych pasm górskich na świecie, w tym Himalaje, Karakorum i Hindukusz. Góry te utrudniały podróżowanie i były niebezpieczne, ponieważ często były pokryte śniegiem i lodem.
* Pustynie: Jedwabny Szlak przebiegał także przez jedne z najsuchszych pustyń świata, w tym pustynię Gobi i Taklamakan. Pustynie te były niezwykle gorące i suche i często brakowało im wody i pożywienia.
* Rzeki: Jedwabny Szlak przecinał wiele głównych rzek, w tym Ganges, Indus i Eufrat. Rzeki te były często trudne do przekroczenia, zwłaszcza w porze monsunowej.
* Lasy: Jedwabny Szlak przebiegał także przez gęste lasy, w tym lasy Azji Środkowej i dżungle Azji Południowo-Wschodniej. Lasy te były często domem dla dzikich zwierząt, które mogły być niebezpieczne dla podróżnych.
Oprócz tych cech geograficznych Jedwabny Szlak był również utrudniony przez obecność bandytów, rabusiów i inne zagrożenia. W rezultacie podróżujący Jedwabnym Szlakiem często ze względów bezpieczeństwa musieli podróżować w dużych przyczepach kempingowych.