W 1963 , Ball powstał na zlecenie State Mutual Life Assurance Company of America stworzyć prosty projekt, który podniesie morale wśród pracowników. W zaledwie dziesięć minut stworzył kultową żółtą buźkę, która została umieszczona na guzikach rozdawanych pracownikom.
Chociaż Ball początkowo nie posiadał praw autorskich do projektu, szybko się on rozprzestrzenił i stał się fenomenem kulturowym. Od tego czasu uśmiechnięta buźka była używana w różnych kontekstach, w tym w reklamie, odzieży, a nawet jako symbol pokoju i szczęścia.
Należy jednak zauważyć, że inni również przypisali sobie zasługę stworzenia podobnych symboli w tym samym czasie. Tak więc, choć Harvey Ball jest powszechnie uznawany za wynalazcę uśmiechniętej buźki, dokładna historia jego powstania pozostaje przedmiotem dyskusji.