Należy zauważyć, że tlenek glinu nie jest pojedynczym minerałem, ale związkiem złożonym z glinu i tlenu. Jest to bardzo powszechny minerał występujący w różnych postaciach, w tym korundu i szmergiel .
Korund jest czystą formą tlenku glinu, natomiast szmergiel jest mieszaniną korundu i innych minerałów, takich jak magnetyt i hematyt.
Tlenek glinu w płycie ściernej ma zwykle postać sproszkowaną i jest mieszany ze spoiwem, aby utrzymać go razem. Właściwości ścierne tlenku glinu sprawiają, że idealnie nadaje się do wygładzania i modelowania paznokci.