* Aby rozwiązać problem. Motywacją wielu wynalazców jest chęć rozwiązania problemu, z którym zetknęli się w swoim życiu lub który zaobserwowali w otaczającym ich świecie. Na przykład wynalazcę pierwszej gaśnicy kierowała potrzeba szybkiego i łatwego gaszenia pożarów, natomiast wynalazcy pierwszego samochodu – chęć znalezienia szybszego i efektywniejszego sposobu podróżowania.
* Aby ulepszyć istniejący produkt. Wynalazcy często czerpią inspirację z istniejących produktów i szukają sposobów na ulepszenie ich. Na przykład motywacją wynalazcy pierwszego komputera osobistego była chęć uczynienia komputerów bardziej dostępnymi i przyjaznymi dla użytkownika, natomiast wynalazcy pierwszego smartfona – chęcią połączenia funkcji telefonu komórkowego i komputera osobistego w jeden jedno urządzenie.
* Aby stworzyć coś nowego i niepowtarzalnego. Niektórzy wynalazcy kierują się po prostu chęcią stworzenia czegoś nowego i niepowtarzalnego. Mogą być zafascynowani wyzwaniem, jakim jest wymyślanie nowych rzeczy, lub mogą po prostu cieszyć się satysfakcją z oglądania, jak ich pomysły stają się rzeczywistością.
* Aby zarabiać pieniądze. Chociaż nie wszyscy wynalazcy kierują się pieniędzmi, niektórzy postrzegają wynalazki jako sposób na osiągnięcie zysku. Wynalazcy mogą zarabiać na opłatach licencyjnych za swoje wynalazki, na sprzedaży swoich wynalazków firmom lub na zakładaniu własnych firm w celu produkcji i sprzedaży swoich wynalazków.