Został wynaleziony przez Williama G. Allena w 1869 roku i nosi jego imię.
Klucz imbusowy stał się popularny ze względu na prostą konstrukcję i wszechstronność.
Można go stosować w różnych zastosowaniach, w tym w motoryzacji, montażu mebli i budownictwie.
Klucz imbusowy jest również znany ze swojej trwałości, ponieważ jest wykonany z mocnej stali, która jest odporna na zużycie.