Oto dlaczego:
* była to radykalna nowa forma rządu: Przed Atenami większość społeczeństw rządzili królowie, cesarze lub potężne elity. Pomysł, że zwykli obywatele mogą bezpośrednio uczestniczyć w rządzie, był rewolucyjny.
* Wspierał zaangażowanie i uczestnictwo obywateli: Demokracja ateńska zachęcała do aktywnego uczestnictwa obywateli, promując debatę, dyskusję i podejmowanie decyzji. Pomogło to ukształtować kulturę krytycznego myślenia i odpowiedzialności obywatelskiej.
* miało to trwały wpływ na cywilizację zachodnią: Zasady demokracji, w tym suwerenność powszechna, praworządność i prawa indywidualne, wpłynęły na systemy polityczne na całym świecie.
Podczas gdy ateńska demokracja miała swoje ograniczenia (wykluczone kobiety, niewolnicy i cudzoziemcy), jej innowacje w zarządzaniu położyły podwaliny pod późniejszą reprezentatywną demokracją i nadal inspirują współczesną myśl polityczną.