Hymny narodowe różnią się stylem, długością i kompozycją i mogą być marszami, hymnami lub popularnymi piosenkami. Często obejmują takie tematy, jak patriotyzm, miłość do ojczyzny i duma narodowa, i mogą odnosić się do wydarzeń historycznych, cech geograficznych lub tradycji kulturowych.
Koncepcja hymnu narodowego pojawiła się w XIX wieku, kiedy wiele krajów zaczęło je przyjmować jako środek wzmacniania tożsamości narodowej i promowania patriotyzmu. Niektóre hymny narodowe istnieją od wieków, inne zaś powstały niedawno.
Teksty i melodie hymnów narodowych są często bardzo znaczące i symboliczne. Można je postrzegać jako odzwierciedlenie historii, wartości i aspiracji narodu, a także źródło narodowej dumy i jedności.