Wyłączność: Sekty tworzą środowisko ekskluzywności, przekonując członków, że należą do specjalnej lub wybranej grupy. Generuje to poczucie elitarności i faworyzowania wewnątrzgrupowego.
Ścisła struktura hierarchiczna: Sekty mają zazwyczaj strukturę hierarchiczną z przywódcami posiadającymi władzę absolutną. Oczekuje się, że członkowie będą bez wątpienia posłuszni i szanowali swoich przywódców, tworząc atmosferę niekwestionowanego oddania.
Bombardowanie miłością: Początkowo sekty mogą zasypywać potencjalnych rekrutów nadmierną miłością, uwagą i uznaniem, aby ustanowić więzi emocjonalne i zależność. Taka taktyka utrudnia późniejszy wyjazd.
Izolacja: Sekty często izolują swoich członków od poprzednich sieci społecznościowych, rodziny i przyjaciół. To sprawia, że członkom trudniej jest szukać alternatywnych punktów widzenia lub wsparcia poza grupą.
Powtarzanie i indoktrynacja: Sekty stosują techniki takie jak powtarzanie, manipulacja emocjonalna i ciągłe nauczanie swoich członków o swoich ideologiach. To warunkuje ich akceptację wierzeń i wartości sekty bez krytycznego myślenia.
Kontrola myśli: Sekty wykorzystują techniki kontroli umysłu, aby zmieniać myśli, uczucia i zachowania członków. Może to obejmować brak snu, nadmierne śpiewanie, przeciążenie sensoryczne i restrykcyjne praktyki żywieniowe.
Kontrola finansowa: Sekty mogą sprawować kontrolę finansową nad członkami, prosząc o nadmierne datki, opłaty lub wspólne ustalenia dotyczące życia, które ograniczają indywidualną niezależność finansową.
Kontrola społecznościowa: Sekty często monitorują i kontrolują interakcje społeczne członków, zniechęcając lub zabraniając kontaktów poza grupą. Promują poczucie mentalności „my kontra oni”, co utrudnia członkom odejście.
Rytuały i ceremonie: Wiele sekt ma wyszukane rytuały, ceremonie lub praktyki, które wzmacniają ich nauki, tworzą poczucie przynależności i sprzyjają bezwarunkowemu posłuszeństwu.
Wykorzystywanie: Sekty mogą wykorzystywać pracę, umiejętności lub zasoby swoich członków na korzyść przywódców lub działań grupy. Wykorzystywanie to może obejmować znęcanie się fizyczne, emocjonalne i finansowe.
Tajemnica i poufność: Sekty często utrzymują w tajemnicy swoje wewnętrzne funkcjonowanie. Członkom może zostać zabroniony omawianie pewnych aspektów grupy z osobami z zewnątrz, tworząc w ten sposób kulturę strachu i ucisku.
Przyjmując te metody działania, sekty ustanawiają i utrzymują kontrolę nad swoimi członkami, co utrudnia jednostkom krytyczną ocenę ich zaangażowania lub opuszczenie grupy.