- DMX (Dark Man X):Znany ze swojego agresywnego flow i surowych, pełnych emocji tekstów, DMX zyskał na znaczeniu pod koniec lat 90. i na początku XXI wieku dzięki takim hitom jak „Ruff Ryders' Anthem”, „Party Up (Up in Here)” i „X Gon' Give It to Ya”. Jego wyjątkowy wokal i intensywna prezencja na scenie uczyniły go wyróżniającym się artystą na hardcorowej scenie rapowej.
- Ice Cube:Jako były członek legendarnej grupy rapowej N.W.A., Ice Cube był pionierem gatunku gangsta rapu. Później rozpoczął udaną karierę solową, znaną z takich utworów jak „It Was a Good Day”, „Check Yo Self” i „Gangsta Rap Made Me Do It”. Liryczne opowiadanie historii, komentarze społeczne i twarda osobowość Cube'a ugruntowały jego status ikony hardcorowego rapu.
- Tupac Shakur:Często uważany za jednego z największych raperów wszechczasów, Tupac Shakur wywarł znaczący wpływ na hard core rap i ogólnie na scenę hiphopową. Jego pełne mocy teksty poruszające kwestie społeczne, przemoc i osobiste zmagania odbiły się echem wśród publiczności. Utwory takie jak „California Love”, „Dear Mama” i „Hail Mary” ukazują jego umiejętności liryczne i głębię emocjonalną.
- Notorious B.I.G. (Biggie Smalls):Biggie Smalls pochodzi z Brooklynu w Nowym Jorku i stał się jedną z najbardziej wpływowych postaci hip-hopu na Wschodnim Wybrzeżu. Znany z płynnego, swobodnego przepływu i żywej narracji, utwory takie jak „Juicy”, „Big Poppa” i „Hypnotize” pokazały jego umiejętności i uczyniły z niego ikonę hardcorowego rapu.
- Jay-Z:Chociaż nie jest to wyłącznie hardcorowy raper, wczesna twórczość Jay-Z w latach 90. i jego współpraca z innymi hardcorowymi artystami przyczyniły się do jego reputacji w tym gatunku. Utwory takie jak „Hard Knock Life (Ghetto Anthem)” i jego debiutancki album „Reasonable Doubt” pokazały jego umiejętności liryczne i utorowały drogę do jego późniejszego sukcesu w mainstreamowym hip-hopie.
Należy zauważyć, że ta lista nie jest wyczerpująca, a wielu innych utalentowanych hardkorowych raperów przyczyniło się do powstania tego gatunku. „Najlepszy” raper to ostatecznie kwestia osobistego gustu i subiektywnej oceny.