1. REM :Ten amerykański zespół powstał na początku lat 80-tych i stał się jednym z pionierów alternatywnego rocka. Dzięki swojemu charakterystycznemu brzmieniu, które łączyło w sobie elementy post-punka, jangle popu i folk rocka, R.E.M. pomógł ukształtować krajobraz alternatywnego rocka.
2. Kowale :Prowadzony przez charyzmatycznego frontmana Morrisseya, The Smiths to brytyjski zespół, który powstał w połowie lat 80-tych. Ich muzyka łączyła elementy popu, rocka i post-punka, często zawierała melancholijne teksty i chwytliwe melodie.
3. Pixie :Ten amerykański zespół rocka alternatywnego z Bostonu zyskał rozgłos pod koniec lat 80-tych. Znani ze swoich charakterystycznych, dynamicznych i surrealistycznych tekstów typu „głośno-ciszo-głośno”, Pixies wywarli wpływ na wiele późniejszych zespołów z gatunku alternatywnego rocka.
4. Nirwana :Pochodzący z Seattle w stanie Waszyngton Nirvana stał się jednym z najbardziej wpływowych zespołów alternatywnego rocka na początku lat 90-tych. Ich album „Nevermind” zawierający kultowy hit „Smells Like Teen Spirit” wprowadził muzykę grunge do głównego nurtu.
5. Radiohead :Założony pod koniec lat 80. zespół Radiohead zyskał szerokie uznanie w latach 90. dzięki albumom takim jak „OK Computer” i „Kid A”. Eksperymentalne podejście zespołu i innowacyjne brzmienie przesunęły granice alternatywnego rocka.
To tylko kilka przykładów z wielu artystów, którzy przyczynili się do powstania i rozwoju alternatywnej muzyki rockowej. Jest to gatunek, który stale ewoluuje i zawiera nowe wpływy, przez co trudno wskazać jednego twórcę.