Z biegiem czasu bębny ewoluowały i stawały się coraz bardziej wyrafinowane, a różne typy bębnów opracowywano do różnych celów. Na przykład bęben djembe w kształcie klepsydry powstał w Afryce Zachodniej i jest znany ze swojego charakterystycznego brzmienia i wzorców rytmicznych. Bębny conga, pochodzące z Kuby, to zestaw trzech bębnów, na których gra się rękami i są często używane w muzyce latynoskiej. Zestaw perkusyjny, składający się z zestawu bębnów i talerzy, na których gra się pałeczkami i pedałami, został opracowany w XIX wieku i stał się podstawą współczesnej muzyki.
Rozwój bębna jest wynikiem zbiorowej pomysłowości i kreatywności ludzi z różnych kultur na przestrzeni wieków. To dowód na siłę muzyki i jej zdolność jednoczenia ludzi i wyrażania siebie.