Początki piosenki są znacznie bardziej złożone i nie mają nic wspólnego z ideologiami politycznymi:
* Tradycyjne pochodzenie południowoafrykańskie: Melodia i teksty piosenki oparte są na tradycyjnej piosence Zulu o nazwie „Mbube” („The Lion”).
* American Adaptation: Piosenka została spopularyzowana w Stanach Zjednoczonych w latach 60. XX wieku przez Tokeny, które dodały słynne refren „Wimoweh” i teksty o śpiącym lwie.
* Znaczenie piosenki: „Mbube” to piosenka o mocy i majestatu Lwa, symbolu siły i mądrości w kulturze Zulu. Refren „Wimoweh” to wezwanie i odpowiedź używana w tradycyjnej piosence.
Podczas gdy niektórzy mogą interpretować tematy jedności i wspólnoty piosenki poprzez „Wimoweh” na swój sposób, sama piosenka nie ma związku z komunizmem.