Pochodzenie piosenki jest niepewne, ale uważa się, że powstała jako gra dla dzieci, prawdopodobnie wywodząca się z obszarów wiejskich lub rolniczych. Teksty nawiązują do bicia dzwonów i zapłacenia grzywny, sugerując nawiązanie do określonej tradycji lub rytuału. Wspomniany w piosence „krzak morwy” odnosi się do rodzaju krzewu lub drzewa, które produkuje małe, ciemnofioletowe jadalne owoce.
Z biegiem czasu „Oranges and Lemons” stała się popularną grą polegającą na piosence i śpiewie dla dzieci, a różne teksty i melodie pojawiały się w różnych częściach świata. Często jest śpiewana, gdy dzieci tworzą krąg, trzymają się za ręce i chodzą okrężnymi ruchami, co symbolizuje bicie dzwonów i zmianę pozycji wspomnianą w piosence.
Wpadająca w ucho melodia i prosty tekst tej piosenki sprawiły, że stała się ona ulubioną pieśnią zarówno dzieci, jak i dorosłych. Nadal cieszy się popularnością jako tradycyjna rymowanka dla dzieci i przyjemna aktywność dla dzieci do nauki, śpiewania i zabawy.