Tekst piosenki podkreśla zamęt emocjonalny i wewnętrzny konflikt, jakiego doświadcza mężczyzna. Przyznaje, że nadal „każdej nocy i każdego dnia” myśli o swojej byłej i „nie może przestać się zastanawiać”, czy ona też o nim myśli. Przyznaje, że powinien iść dalej, ale nie jest w stanie tego zrobić, ponieważ jego serce wciąż jest z nią związane.
Refren podkreśla niezdolność mężczyzny do odwzajemnienia miłości, którą ofiarowuje mu ktoś inny. Śpiewa:„Nie mogę cię odwzajemnić, nawet jeśli bardzo się starasz” i „Nadal trzymam się ducha tego, co nas łączyło”. Sugeruje to, że nie jest on emocjonalnie dostępny na nowy związek i nadal jest pochłonięty uczuciami do byłego partnera.
W całej piosence mężczyzna wyraża tęsknotę za przeszłością i pragnienie ponownego bycia ze swoją byłą. Śpiewa:„Chciałbym wrócić i cofnąć wszystko, co zrobiliśmy” i „Chciałbym móc znowu trzymać cię w ramionach”. Sugeruje to, że żałuje rozstania i stara się zaakceptować rzeczywistość ich separacji.
Ogólnie rzecz biorąc, „I Can't Love You Back” to przejmująca piosenka o złamanym sercu, stracie i wyzwaniach związanych z rozstaniem z przeszłym związkiem. Oddaje emocjonalne zamieszanie i bezbronność osoby, która wciąż zmaga się z następstwami rozstania i nie może ponownie znaleźć miłości.