Tytuł piosenki „What's Love Got to Do With It” sugeruje, że piosenkarka kwestionuje rolę miłości w romantycznym związku. Teksty dalej eksplorują ten pomysł, a piosenkarka wyraża swoją frustrację i złość z powodu złego traktowania przez partnera. Śpiewa:„Co ma miłość do rzeczy, co ma z tym wspólnego? Komu potrzebne jest serce, skoro można je złamać?” Sugeruje to, że nie chce już pozwalać, aby miłość dyktowała jej życie i że jest gotowa zakończyć związek.
W całym utworze piosenkarka podkreśla swoją niezależność i siłę. Deklaruje, że jest „twarda” i „nie zniesie więcej” oraz zachęca inne kobiety, aby broniły się i nie dawały się kontrolować swoim partnerom. Refren piosenki „Co to jest miłość, jeśli nie emocja z drugiej ręki?” podkreśla ideę, że miłość powinna być źródłem radości i siły, a nie bólu i kontroli.
Teledysk do „What's Love Got to Do with It” jeszcze bardziej podkreśla przesłanie piosenki o wzmocnieniu. Na filmie Turner tańczy i śpiewa na ringu bokserskim w otoczeniu mężczyzn, którzy próbują ją kontrolować. Jednak ostatecznie pokonuje ich i uwalnia się, symbolizując swoje zwycięstwo nad siłami opresyjnymi w jej życiu.
Ogólnie rzecz biorąc, „What's Love Got to Do with It” to pełna mocy i inspirująca piosenka o kobiecej podróży w kierunku niezależności i usamodzielnienia. Mówi o uniwersalnym doświadczeniu pokonywania przeciwności losu i odnajdywania siły w obliczu wyzwań. Niezmienna popularność utworu jest świadectwem jego ponadczasowego przesłania i zdolności do rezonowania ze słuchaczami na całym świecie.