Odległość grzmotu od pioruna można oszacować, licząc sekundy między błyskawicą a dźwiękiem grzmotu. Dzieje się tak dlatego, że światło przemieszcza się znacznie szybciej niż dźwięk. Prędkość światła wynosi około 299 792 kilometrów na sekundę, a prędkość dźwięku około 343 metrów na sekundę. Zatem w każdej sekundzie pomiędzy błyskawicą a grzmotem błyskawica jest oddalona o około 343 metry.
Błyskawica to nazwa jasnego błysku światła wytwarzanego przez wyładowanie elektryczne między chmurami lub między chmurą a ziemią. Występuje podczas burzy, gdy ładunek elektryczny gromadzi się pomiędzy chmurami lub między chmurą a ziemią. Dźwięk grzmotu powstaje w wyniku szybkiego nagrzania powietrza wokół pioruna.