Kiedy utwór muzyczny jest pisany, licznik jest oznaczony na początku partytury metrum. Metrum zwykle składa się z dwóch cyfr. Górna liczba wskazuje, ile uderzeń jest w każdym takcie. Dolna liczba wskazuje wartość nuty reprezentującą każde uderzenie. Na przykład metrum 4/4 (cztery-cztery) oznacza, że każdy takt zawiera cztery miary, a każde uderzenie jest reprezentowane przez ćwierćnutę.
Licznik może być podwójny, potrójny lub poczwórny.
Licznik podwójny:impuls jest podzielony na dwa uderzenia na takt.
Przykłady liczników podwójnych:2/2 (dwa-dwa), 2/4 (dwa-cztery), 6/8 (sześć-osiem).
Metr potrójny:impuls jest podzielony na trzy uderzenia na takt.
Przykłady metrów potrójnych:3/4 (trzy-cztery), 3/8 (trzy-osiem), 9/8 (dziewięć-osiem).
Metr poczwórny:impuls jest podzielony na cztery uderzenia na takt.
Przykłady metrów poczwórnych:4/4 (cztery-cztery), 4/8 (cztery-osiem), 12/8 (dwanaście-osiem).