Dźwięk melodii może się znacznie różnić w zależności od kilku czynników, w tym gatunku muzycznego, tempa, instrumentacji i aranżacji. Melodie mogą być miękkie i eteryczne, jak w przypadku solówki na flecie, lub głośne i żywe, jak w hymnie rockowym. Niektóre melodie są szybkie i energiczne, inne zaś powolne i kojące. Dodatkowo melodie mogą być monofoniczne, składające się z pojedynczej linii nut, lub polifoniczne, zawierające wiele jednoczesnych linii melodycznych.