Dźwięk powstaje, gdy energia w ciele stałym, cieczy lub gazie powoduje rozchodzenie się oscylacji (drgań lub wstrząsów) w ośrodku, a powstałe w ten sposób zmiany ciśnienia powietrza są wówczas rozumiane jako dźwięk przez narząd odbiorczy (na przykład ucho). . Dlatego dźwięk, aby do nas dotrzeć, wymaga wibracji (fal mechanicznych) przechodzących przez ciało stałe, ciecz lub gaz.
W fizyce dźwięk to wibracja rozchodząca się jako fala akustyczna poprzez ośrodek transmisyjny, taki jak gaz, ciecz lub ciało stałe. W fizjologii i psychologii człowieka dźwięk oznacza odbiór takich fal i ich postrzeganie przez mózg. Teoria muzyki analizuje dźwięk zarówno na poziomie słuchowym, jak i naukowym.
Jedną z kluczowych różnic między dźwiękiem a muzyką jest to, że muzyka jest zazwyczaj zamierzona. Kiedy ktoś tworzy muzykę, celowo organizuje dźwięki w określony sposób, aby stworzyć kompozycję muzyczną. Z drugiej strony dźwięk może być zamierzony lub niezamierzony. Na przykład osoba mówiąca tworzy zamierzony dźwięk, podczas gdy śpiew ptaka tworzy niezamierzony dźwięk.
Inną kluczową różnicą między dźwiękiem a muzyką jest to, że muzyka jest zazwyczaj zorganizowana w sposób przyjemny dla słuchacza. Można tego dokonać poprzez wykorzystanie melodii, harmonii, rytmu i barwy. Chociaż dźwięk może być również przyjemny dla słuchacza, niekoniecznie jest zorganizowany w sposób specjalnie zaprojektowany pod kątem muzycznym.
Ogólnie rzecz biorąc, dźwięk i muzyka są formami dźwięku, ale różnią się definicją i sposobem ich typowego użycia. Dźwięk jest uważany za wszystko, co można usłyszeć, podczas gdy muzyka to specjalnie zorganizowane dźwięki zaprojektowane tak, aby były przyjemne dla słuchacza.