Po szarpnięciu struna gitary zaczyna wibrować. Wibracje te powodują, że cząsteczki powietrza wokół struny również wibrują. Wibracje te są tym, co postrzegamy jako dźwięk.
Wysokość dźwięku zależy od częstotliwości wibracji. Im wyższa częstotliwość, tym wyższy ton. Amplituda dźwięku zależy od ilości energii zawartej w wibracjach. Im większa amplituda, tym głośniejszy dźwięk.
Barwa dźwięku zależy od kształtu fali. Przebieg jest wykresem amplitudy dźwięku w czasie. Różne instrumenty wytwarzają różne kształty fal, co nadaje im charakterystyczne dźwięki.
W przypadku gitary energia dźwiękowa pochodzi z drgań struny, co powoduje wibrację cząsteczek powietrza wokół struny. Wibracje te są następnie przekazywane do naszych uszu, gdzie odbierane są jako dźwięk.