Płyta audio CD składa się z różnych elementów:
1. Struktura fizyczna:
Płyty audio CD to okrągłe, płaskie dyski o średnicy 4,75 cala (120 milimetrów). Wykonane są z poliwęglanu i posiadają odblaskową powłokę po jednej stronie, na której przechowywane są dane cyfrowe.
2. Dane cyfrowe:
Płyty audio CD korzystają z formatu Compact Disc Digital Audio (CD-DA) do przechowywania cyfrowych danych audio. Dane są zorganizowane w sektory i ścieżki, podobnie jak dane są przechowywane na dyskach twardych komputerów.
3. Ścieżki audio:
Płyta audio CD zazwyczaj zawiera wiele ścieżek audio, które reprezentują pojedyncze utwory, rozdziały książki audio lub inne odrębne sekcje treści audio. Każda ścieżka audio ma punkt początkowy i czas trwania.
4. Dźwięk stereo:
Większość płyt audio CD jest nagrana w formacie stereo, co oznacza, że mają dwa oddzielne kanały audio – lewy i prawy. Zapewnia to bardziej wciągające wrażenia słuchowe w porównaniu z dźwiękiem monofonicznym (jednokanałowym).
5. Częstotliwość próbkowania i głębia bitowa:
Dane audio na płycie audio CD są próbkowane z częstotliwością 44,1 kHz (44 100 próbek na sekundę). Dźwięk jest również kwantyzowany z 16-bitową głębią bitową, co pozwala na uzyskanie szerokiego zakresu dynamiki i szczegółowości.
6. Odtwarzanie płyt audio CD:
Płyty audio CD można odtwarzać na różnych urządzeniach, m.in. na dedykowanych odtwarzaczach audio CD, komputerach z napędem CD, odtwarzaczach DVD i wielu nowoczesnych urządzeniach multimedialnych. Urządzenia te wykorzystują laser do odczytywania danych cyfrowych z płyty CD i przekształcania ich z powrotem na analogowe sygnały audio w celu odtwarzania przez głośniki lub słuchawki.
Płyty audio CD są formatem wszechobecnym w branży muzycznej od kilkudziesięciu lat i choć w ostatnich latach są stopniowo zastępowane przez cyfrowe formaty muzyczne, nadal są szeroko stosowane, szczególnie do odtwarzania fizycznych kolekcji muzycznych.