Fale radiowe rozchodzą się z prędkością światła. W próżni kosmicznej fale radiowe przemieszczają się z prędkością 299 792 km na sekundę. Ponieważ fale radiowe rozchodzą się ze skończoną prędkością, to, co słyszymy w radiu, dzieje się w czasie rzeczywistym. Innymi słowy, nie możemy odbierać fal radiowych z przeszłości, ponieważ jeszcze do nas nie dotarły.