Tradycyjna muzyka kowbojska powstała w XIX wieku wśród kowbojów w zachodnich Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku, a rozkwitła zwłaszcza pod koniec XIX i na początku XX wieku. Wnieśli swój wkład kowboje z różnych grup etnicznych, w tym pochodzenia meksykańskiego, afrykańskiego i rdzennych Amerykanów.
Muzyka kowbojska ma swoje korzenie w tradycjach ludowych z Wielkiej Brytanii, Meksyku i innych części obu Ameryk i wpłynęła na rozwój muzyki country. Dziś muzykę kowbojską nadal wykonują ludzie na całym świecie.