Ogólne znaczenie
Wiele osób uważa, że utwór opowiada o wyzysku, materializmie, pieniądzach oraz utowarowieniu muzyki i sztuki. Teksty sugerują narratora, który jest rozczarowany powierzchownymi i komercyjnymi aspektami społeczeństwa i czuje się uwięziony przez stawiane mu oczekiwania i wymagania. Powtarzający się refren piosenki:„Srebrę srebra w piasku, podnieś ją, podnieś” może reprezentować chęć odzyskania czegoś wartościowego, ale ostatecznie znalezienie tylko pustki.
Odniesienia biblijne
Niektórzy uważają, że piosenka zawiera symbolikę religijną, zwłaszcza z perspektywy Judasza. Początkowy tekst „Mam to uczucie” może odnosić się do historii Jezusa modlącego się w Ogrodzie Getsemane, gdzie Judasz przybywa z tłumem żołnierzy, aby aresztować Jezusa. Wspomniane „srebro” może odnosić się do trzydziestu srebrnych monet, które Judasz otrzymał za zdradę Jezusa.
Osobiste doświadczenia
Kurt Cobain, wokalista i autor tekstów zespołu, w swojej muzyce często czerpał inspirację z własnego życia i osobistych zmagań. „Heart-Shaped Box” może także odzwierciedlać własne doświadczenia Cobaina z uzależnieniem od narkotyków i depresją, a także presję, jaką odczuwał ze strony przemysłu muzycznego i uwagi mediów.
Interpretacja zależy od słuchacza
Piękno sztuki i muzyki polega na tym, że jej interpretacja jest indywidualna i subiektywna. Ostateczne przesłanie „Heart Shaped Box” jest otwarte na interpretację i może się różnić w zależności od indywidualnej perspektywy i doświadczeń słuchacza.