Radio AM jest najstarszą formą nadawania programów radiowych i nadal jest szeroko stosowane. Szczególnie dobrze nadaje się do nadawania na duże odległości, ponieważ jest mniej wrażliwy na warunki atmosferyczne i inne zakłócenia niż radio FM.
Pasmo radiowe AM w Stanach Zjednoczonych mieści się w zakresie od 535 kHz do 1705 kHz. Pasmo to jest podzielone na kilka podzakresów, z których każde jest przeznaczone dla innego rodzaju usługi radiodyfuzyjnej.
* Standardowe pasmo transmisji , od 535 kHz do 1605 kHz, jest wykorzystywane do nadawania komercyjnego.
* Rozszerzone pasmo transmisji , od 1610 kHz do 1705 kHz, jest wykorzystywane do nadawania niekomercyjnego, takiego jak radio edukacyjne i radio religijne.
* Międzynarodowe pasmo nadawcze , od 1705 kHz do 2610 kHz, jest używany do nadawania do innych krajów.
Odbiorniki radiowe AM są stosunkowo proste w projektowaniu i budowie, w związku z czym są tańsze niż odbiorniki radiowe FM. Przyczyniło się to do ciągłej popularności radia AM, szczególnie w krajach rozwijających się.
Jednakże radio AM ma pewne wady w porównaniu z radiem FM. Sygnały radiowe AM są bardziej podatne na zakłócenia spowodowane szumem elektrycznym, a także mogą mieć na nie wpływ warunki atmosferyczne. Dodatkowo radio AM ma niższą wierność niż radio FM, co oznacza, że jakość dźwięku nie jest tak dobra.
Ogólnie rzecz biorąc, radio AM to niezawodny i niedrogi sposób na nadawanie sygnałów audio na duże odległości. Nie jest ono jednak tak wysokiej jakości jak radio FM i jest bardziej podatne na zakłócenia.