Termin „disjokej” sam w sobie powstał w latach trzydziestych w Stanach Zjednoczonych. Oto zestawienie jego początków:
* Wczesne radio: W początkach radia spikerzy często odtwarzali płyty, ale zazwyczaj nie byli uważani za „dżokejów”.
* 1935: Termin „disc jockey” został po raz pierwszy ukuty przez Martina Blocka , osobowość radiowa w Nowym Jorku. Block znany był z popularnego programu „Make-Believe Ballroom”, w którym puszczał płyty i tworzył atmosferę tanecznego wydarzenia na żywo.
* Popularyzacja: Termin „disc jockey” szybko się przyjął i zaczął kojarzyć się z każdym, kto puszczał płyty w radiu, niezależnie od tego, czy prezentował program, czy po prostu kręcił płyty w klubie.
Do lat 60. i 70. , termin „DJ” stał się powszechnie akceptowany, szczególnie w kontekście kultury klubowej i muzyki elektronicznej. Odnosiło się do osób, które miksowały i grały muzykę w klubach i innych miejscach, często używając gramofonów i innego sprzętu do tworzenia niepowtarzalnych pejzaży dźwiękowych i doświadczeń.
Obecnie „DJ” to powszechnie znany termin, który obejmuje różnych typów profesjonalistów muzycznych, od DJ-ów radiowych, przez DJ-ów klubowych, po producentów muzycznych.