Telekomunikacja to szersze pojęcie, które obejmuje wszystkie formy komunikacji odbywającej się na odległość, w tym telefony stacjonarne, komórkowe i Internet. Z drugiej strony komunikacja mobilna odnosi się w szczególności do komunikacji odbywającej się za pośrednictwem sieci bezprzewodowej, takiej jak sieć komórkowa.
Telekomunikacja istnieje od wieków, podczas gdy komunikacja mobilna jest stosunkowo nową technologią. Pierwszy telegraf wynaleziono w latach trzydziestych XIX wieku, a pierwszy telefon w latach siedemdziesiątych XIX wieku. Telefony komórkowe stały się powszechnie dostępne dopiero w latach 80. XX wieku.
Sieci telekomunikacyjne są zazwyczaj stacjonarne, natomiast sieci komórkowe są bardziej elastyczne. Dzięki temu użytkownicy mobilni mogą się poruszać, pozostając w kontakcie z siecią.
Sieci telekomunikacyjne mogą przesyłać różnorodne informacje, w tym głos, dane i wideo. Sieci komórkowe są przeznaczone przede wszystkim do komunikacji głosowej, ale mogą również przesyłać dane i wideo.
Sieci telekomunikacyjne są często współdzielone przez wielu użytkowników, natomiast sieci komórkowe są zazwyczaj dedykowane jednemu użytkownikowi. Oznacza to, że użytkownicy mobilni mogą doświadczać zakłóceń ze strony innych użytkowników sieci.
Sieci telekomunikacyjne podlegają regulacjom rządu, natomiast sieci komórkowe podlegają regulacjom zarówno rządu, jak i operatorów sieci bezprzewodowych. Może to prowadzić do różnic w sposobie obsługi i konserwacji sieci telekomunikacyjnych i komórkowych.
Ogólnie rzecz biorąc, telekomunikacja i komunikacja mobilna to dwie podobne, ale różne technologie. Telekomunikacja to szerszy termin, który obejmuje wszystkie formy komunikacji odbywającej się na odległość, podczas gdy komunikacja mobilna odnosi się w szczególności do komunikacji odbywającej się za pośrednictwem sieci bezprzewodowej.