* Cygan: Początkowe podejrzenia padają na Romkę, którą widziano w pobliżu domu. To stwarza oczekiwania dotyczące tradycyjnego przestępstwa fizycznego.
* „Cętkowana opaska”: Już sama nazwa i dziwne odgłosy dochodzące z pokoju obok Helen Stoner sugerują, że jest to niebezpieczne zwierzę. To prowadzi zarówno Helen, jak i czytelnika do skupienia się na stworzeniu, a nie na ludzkim sprawcy.
* „Cętkowana opaska”: Opis stworzenia jako „cętkowanej pręgi” dodatkowo wzmacnia ideę niebezpiecznego zwierzęcia.
* „Śmiertelny wąż”: Pomysł, że wąż był przyczyną śmierci Julii, pojawił się już na początku i mimo braku dowodów nadal skupiano się na tym pomyśle.
* Element „indyjski”: Uwzględnienie przeszłości doktora Roylotta w Indiach i jego wiedzy o „wschodnich truciznach” sugeruje bardziej egzotyczną i tajemniczą przyczynę śmierci. To wzmacnia skupienie się na wyjaśnieniach nadprzyrodzonych lub zwierzęcych.
Wszystkie te elementy razem tworzą zasłonę dymną, która skutecznie odwraca uwagę od prawdziwego sprawcy:samego doktora Roylotta. Umiejętnie wykorzystuje te czerwone śledzie, aby stworzyć atmosferę strachu i podejrzeń, co pozwala mu bezkarnie popełniać przestępstwo.
Czerwony śledź w „The Speckled Band” działa tak dobrze, ponieważ gra na naszych oczekiwaniach i uprzedzeniach. Mamy tendencję do szukania prostych wyjaśnień, często pociąga nas egzotyka i tajemniczość. Doyle po mistrzowsku wykorzystuje to na swoją korzyść, tworząc historię trzymającą w napięciu i sprytnie zwodniczą.