1. banjo: Definiujący instrument Bluegrass, zapewniający rytm jazdy i często zawiera złożone wzorce wybierania.
2. gitara: Zazwyczaj odtwarza sekcję rytmiczną obok banjo, ale może również zapewniać wiodące linie i harmonie.
3. Mandolin: Zapewnia linie melodyczne i wypełnienia, dodając do dźwięku kolejną warstwę złożoności.
4. bas: Zapewnia niski i rytmiczny fundament, zazwyczaj grany z płaskim.
5. skrzypce: Wnosi element melodyjny i improwizacyjny do muzyki bluegrass, dodając tradycyjny element ludowy.
Podczas gdy inne instrumenty są czasami używane w Bluegrass, te pięć jest uważane za istotny rdzeń gatunku.