* Wyciszanie ciągów znaków: Klatka umieszczała przedmioty pomiędzy strunami fortepianu, takie jak kawałki gumy, filcu lub metalu, aby wyciszyć dźwięk strun i stworzyć bardziej perkusyjny dźwięk.
* Wymiana młotków: Cage modyfikował także młotki fortepianu, na przykład przyczepiając do nich filc lub gumę, aby zmienić sposób, w jaki uderzają w struny. Może to stworzyć bardziej miękki, bardziej łagodny dźwięk lub jaśniejszy, bardziej metaliczny dźwięk.
* Dodawanie dodatkowych obiektów do fortepianu: Cage czasami umieszczał przedmioty wewnątrz fortepianu, takie jak śruby, wkręty lub sprężyny, aby wytworzyć dodatkowe dźwięki podczas gry na klawiszach.
Przygotowując fortepian w ten sposób, Cage był w stanie stworzyć szeroką gamę nowych dźwięków i tekstur oraz otworzyć nowe możliwości dla muzyki fortepianowej.
Oto kilka konkretnych przykładów wykorzystania przez Cage’a preparowanych fortepianów w swojej muzyce:
* W swoim utworze „Sonaty i przerywniki” (1946-1948) Cage wykorzystał preparowany fortepian, aby stworzyć delikatne, eteryczne brzmienie. Wyciszył struny kawałkami gumy i filcu, a do młotków przyczepił filc, co dało miękki, łagodny dźwięk.
* W swoim utworze „4'33” (1952) Cage wykorzystał preparowany fortepian do stworzenia cichego utworu muzycznego. Wyciszył wszystkie smyczki, a fortepian pozostawił otwarty, aby wzmocnić dźwięk pomieszczenia.
* W swoim utworze „Wariacje IV” (1965) Cage wykorzystał preparowany fortepian, aby stworzyć chaotyczne, nieprzewidywalne brzmienie. Umieścił śruby, wkręty i sprężyny wewnątrz fortepianu, co powodowało powstawanie różnorodnych nieoczekiwanych dźwięków podczas uderzania w klawisze.
Użycie przez Cage'a preparowanych fortepianów było radykalnym odejściem od tradycyjnej gry na fortepianie, ale otworzyło nowe możliwości dla instrumentu i muzyki w ogóle. Jego twórczość zainspirowała innych kompozytorów do odkrywania nowych sposobów wykorzystania fortepianu i pomogła ugruntować pozycję fortepianu jako wszechstronnego i ekspresyjnego instrumentu, który można wykorzystać do tworzenia szerokiej gamy dźwięków i tekstur muzycznych.