1. Przetworniki i wzmocnienie: Gitary elektryczne mają przetworniki, które w zasadzie są elektromagnesami w pobliżu strun. Kiedy struny wibrują, indukują odpowiedni sygnał elektryczny w przetwornikach. Sygnał ten jest następnie wzmacniany przez wzmacniacz gitarowy.
2. Rezonans: Kiedy wzmocniony sygnał jest odtwarzany przez głośnik gitary, powstają fale dźwiękowe, które mogą wchodzić w interakcję ze strunami. Jeśli częstotliwość fal dźwiękowych odpowiada naturalnej częstotliwości rezonansowej struny, struna zacznie wibrować współczująco.
3. Pętla pozytywnego sprzężenia zwrotnego: Gdy wibrująca struna przesuwa się obok przetwornika, indukuje kolejny sygnał elektryczny, który jest ponownie wzmacniany i odtwarzany przez głośnik. Tworzy to pętlę dodatniego sprzężenia zwrotnego, powodując gwałtowny wzrost amplitudy wibracji i głośności dźwięku.
4. Ciągły pisk: Tak długo, jak utrzymywane będą warunki dla wibracji współczulnych, struna będzie nadal wibrować i wytwarzać wysoki, ciągły pisk. Ten piskliwy dźwięk można kontrolować, regulując głośność, ton i odległość gitary od wzmacniacza.
Zasadniczo sprzężenie zwrotne występuje, gdy wzmocniony dźwięk z głośnika jest odbierany przez przetworniki gitary, tworząc samowzmacniającą się pętlę dźwięku, która rezonuje ze strunami. Chociaż w niektórych sytuacjach sprzężenie zwrotne może być zjawiskiem niepożądanym, gitarzyści mogą również celowo używać go do tworzenia różnorodnych efektów muzycznych.