- Drewno był w starożytności najpopularniejszym materiałem używanym na flety. Drewno jest stosunkowo łatwe w obróbce i może wydawać piękny dźwięk. Jednak drewniane flety są również podatne na pękanie i wypaczanie, dlatego wymagają starannej konserwacji.
- Kość był kolejnym powszechnym materiałem używanym w starożytności na flety. Kość jest twardsza i trwalsza niż drewno, ale jest też trudniejsza w obróbce. Flety kostne mogą wytwarzać czysty, jasny dźwięk.
- Kość słoniowa był luksusowym materiałem używanym w starożytności na flety. Kość słoniowa jest bardzo twarda i trwała, a także może wytwarzać piękny, łagodny dźwięk. Jednak kość słoniowa jest również bardzo droga, dlatego używali jej tylko bogaci.
- Metal flety zaczęły pojawiać się w średniowieczu. Flety metalowe są trwalsze niż flety drewniane lub kostne i mogą wytwarzać głośniejszy, bardziej przenikliwy dźwięk. Jednak gra na fletach metalowych jest również trudniejsza, dlatego aż do renesansu nie były tak popularne jak flety drewniane.
- Szkło flety są stosunkowo nowym wynalazkiem. Flety szklane powstały po raz pierwszy w XVIII wieku i szybko zyskały popularność ze względu na piękny, czysty dźwięk. Flety szklane są również bardzo trwałe i łatwe w utrzymaniu, co czyni je popularnym wyborem wśród profesjonalnych muzyków.