Szklana harfa została wynaleziona w XVIII wieku przez Benjamina Franklina, którego inspiracją był dźwięk mokrych palców na brzegach kieliszków do wina. Instrument Franklina, który nazwał „armoniką”, składał się z serii 37 szklanych czasz dostrojonych do różnych wysokości i zamontowanych na obrotowym wrzecionie. Gracz siadał przy instrumencie i obracał wrzeciono, przesuwając mokrymi palcami po brzegach mis, wydając hipnotyzujący i nieziemski dźwięk.
Szklana harfa szybko zyskała popularność w Europie i stała się ulubionym instrumentem wielu wybitnych muzyków, m.in. Mozarta, Beethovena i Schuberta. Jednak instrument spotkał się również z pewnymi kontrowersjami i krytyką ze względu na jego rzekomy negatywny wpływ na zdrowie wykonawców, którzy według doniesień cierpieli na stany lękowe, depresję i inne choroby. W rezultacie szklana harfa wypadła z łask w XIX wieku i stała się stosunkowo mało znana.
W ostatnich latach ponownie wzrosło zainteresowanie szklaną harfą i jej wyjątkowym dźwiękiem. Współcześni kompozytorzy i muzycy włączyli ten instrument do swoich dzieł i opracowano kilka nowoczesnych wersji szklanej harfy, w tym „Crystal Singing Bowls” i „Verrillon”. Te nowoczesne szklane harfy są wykonane z wysokiej jakości szkła kryształowego lub ołowiowego i wytwarzają bogaty i rezonansowy dźwięk, który jest wysoko ceniony w medytacji, terapii dźwiękiem i praktykach duchowych.
Gra na szklanej harfie wymaga delikatnego dotyku i pewnego poziomu umiejętności. Gracz musi pocierać brzegi szklanych mis mokrymi palcami, stosując różny stopień nacisku i prędkości, aby uzyskać różne wysokości i właściwości tonalne. W misy można również delikatnie uderzać, aby uzyskać efekt perkusyjny. Muzyka wytwarzana przez szklaną harfę ma często charakter improwizacyjny, co pozwala graczowi odkryć wrodzoną ekspresję instrumentu i stworzyć szeroką gamę pejzaży dźwiękowych.
Dźwięk szklanej harfy jest naprawdę wyjątkowy i urzekający. Charakteryzuje się eterycznymi, dzwonkowatymi tonami i zdolnością do utrzymywania nut przez długi czas. Barwa szklanej harfy została opisana jako niebiańska, anielska i nieziemska, co czyni ją idealnym instrumentem do tworzenia atmosfery spokoju, pogody ducha i mistycyzmu.