Chociaż oba typy strun są zaprojektowane tak, aby generować dźwięk podczas szarpania, mają one wyraźne różnice, które odpowiadają unikalnym cechom i wymaganiom każdego instrumentu:
1. Budowa: Struny do gitary elektrycznej są zwykle wykonane ze stopu metalu, takiego jak stal niklowana lub kobaltowo-nikiel, owiniętego wokół stalowego rdzenia w kształcie sześciokąta. Z drugiej strony struny do gitary akustycznej są wykonane z różnych materiałów, w tym ze stali, nylonu lub materiałów kompozytowych. Struny stalowe są najczęściej stosowane w gitarach akustycznych, a struny nylonowe są zwykle używane w gitarach klasycznych.
2. Grubość i napięcie: Struny do gitary elektrycznej są na ogół cieńsze i mają mniejsze napięcie w porównaniu ze strunami do gitary akustycznej. Dzieje się tak dlatego, że gitary elektryczne wykorzystują przetworniki magnetyczne, które do wytworzenia dźwięku wymagają mniej wibracji strun, podczas gdy gitary akustyczne wytwarzają dźwięk w oparciu o mechaniczne wibracje strun uderzających w płytę rezonansową.
3. Jakość tonalna: Struny do gitary elektrycznej wytwarzają jaśniejszy, bardziej zrównoważony i bardziej skupiony dźwięk w porównaniu ze strunami do gitar akustycznych. Dzieje się tak dzięki zastosowaniu stopów metali, które zapewniają wyraźniejsze harmoniczne i trwałość, podczas gdy materiały użyte w strunach gitary akustycznej dają szersze, cieplejsze i bardziej rezonansowe brzmienie.
4. Przetworniki magnetyczne: Celem przetworników magnetycznych w gitarach elektrycznych jest przekształcenie wibracji strun w sygnał elektryczny, który jest następnie wzmacniany przez wzmacniacz i głośnik. Gitary akustyczne nie mają przetworników magnetycznych i zamiast tego do tworzenia dźwięku opierają się na fizycznych wibracjach strun.
Dlatego chociaż struny do gitar elektrycznych i strun do gitar akustycznych służą podobnemu celowi, jakim jest tworzenie dźwięku, ich konstrukcja, skład materiału i charakterystyka tonalna są różne i zoptymalizowane dla odpowiednich gitar, dla których są przeznaczone.